近日曾在川普政府擔任白宮國家安全顧問的退役美國陸軍中將麥馬斯特(Herbert Raymond McMaster)探討美國未來戰略的專著《全球戰場》(Battlegrounds: The Fight to Defend the Free World)繁體華文版日前在台灣發行，麥馬斯特除了論述美國如何應對地緣強權的挑戰之外，他也直面美國近年來的政治分歧跟社會問題，特別是教育問題，正如出版該書繁體華文版的八旗文化編輯王家軒在臉書對於麥馬斯特見解的贊同：
「一位退役中將、國家安全顧問，檢討美國的戰略思維，講到最後，最後結論是居然是教育才是關鍵，我想這就是美國人值得期待的地方吧。」
麥馬斯特出身軍界，但是對於美國未來的思考不僅限於戰略跟國防層面，也包括對於美國社會、教育的關懷跟自省，事實上，不只麥馬斯特，如上將出身的美國前國防部長馬提斯（James Mattis）、前中情局長裴卓斯（David Petraeus）等人在軍事專業的傑出表現之外，在智識上、對於國際戰略的看法上都表現出不凡的能力。
反觀台灣的將軍們
如果以這些美國軍方將領對照台灣軍方同階層將領，無疑是讓人更深刻的感受到雙方中高階將官在智識、專業能力、領導能力等各方面的差距。
雖然今日台灣的現役將官已超過三百人，如此龐大的將官數量卻未帶來相應的效益。毋庸諱言，台灣軍方許多現役將官的智識、專業能力、領導能力始終為外界所詬病，特別是陸軍方面更是如此，從今日現役的中高階將官觀之，就有不少例子。
例如日前在「靠北長官12.0」版上披露的陸軍主事者視察基層部隊時跟基層的對話內容，從他跟基層對話的情況，所表露他對於訓練以及未來戰場的認知看來，顯然他還是沒有意識到為何他的措施為何引發中基層強烈的反彈跟外界的非議，無怪乎軍事觀察家趙武靈批評：
「部下告訴你『時間急迫』、『基層鈍重』時，就是一個誠實的反饋；除非你不想把事做好，或不想面對或解決問題，否則你怎會對他的反饋不做回應，不去解決基層的問題？」
從陸軍主事者的情況可以看出目前軍方中高階將官在智識、專業能力、領導能力等方面的問題，而且同樣的情況也出現在專管頭皮、草皮、皮鞋而被嘲諷為「三皮將軍」的今日國防部主事者身上。
誠如前空軍副司令張延廷中將在《蘋果日報》投書〈國軍要脫胎換骨的重要關鍵〉的指摘：
「軍中高層長年與軍事學術脫節，已沒有專業的真本事，有些人平日專搞交際應酬求升官，為免自曝其短，就以『罵』來領導，基層官兵根本學不到經驗，或訓練的方法不對，只能達到事倍功半效果，甚至敷衍了事，最後是徒勞無功。在下位者也只能敢怒不敢言，以免被貼標籤打擊長官威信而仕途受阻，長久下來不是心生怨懟就是有樣學樣，甚至退伍後才能抒發積壓已久的怨氣，這樣部隊風氣怎麼可能會好，都是享受權位高官的人要深切檢討的。」
更遑論軍方中高階將官要求下屬為其私事服務的公私不分現象、跟中國情報人員不正當往來等負面新聞的影響，自然是影響軍方中基層乃至於民間看待現役中高階將官的觀感。
退將並未有效改善公眾對軍方將領的觀感
再來談退將社群，雖然台灣有著人數可觀的退將， 2017年的數據顯示，退役一級上將六人，二級上將五十八人，中將五二一人，包括少將在內共有二千七百多人；這些退將有著優渥的月退俸，但是卻多未能得到台灣社會的敬意跟肯定。
原因何在？這些退將多數對於戰略跟國防層面的思考僵化，也從未思考如何跟台灣社會對話，更有甚者甚至只在乎年金等既得利益，以及表露出的黨國懷舊情緒、附和中國的併吞論調等種種讓人側目的言行，在媒體上不難找到相關報導。
即使在涉及國防事務的討論上，不少退將表現出的「專業」實在讓人難以苟同。
如數年前曾有陸官出身的退將認為，國內父母不必把小孩送去美國讀軍校，讀國內軍校會比美國軍校教的更好。觀察家周偉航對此則諷刺：
「真比得上嗎？光是批判思考能力的訓練，就差人家不知幾光年遠了。這些退將的言行表現就是鐵證。許多『土產』軍將官，一退伍之後都是奇言百出，價值立場飄動，論述充滿邏輯謬誤，為什麼呢？主要原因，是現役時期就算講錯話，也沒下屬敢指正，所以鬼話一講三十年，以為自己就是真理，等退伍後「出社會」了，才被發現禁不起檢驗。」
而不少退將認為台灣社會對於軍方的「成見」跟「民粹」影響軍方形象，才使得軍方不為公眾所待見，對此，網友Anson Su則直言無諱的批評：
「這些在媒體上發聲的國軍高層，坐擁高薪和權位，軍隊裡的制度是你們掌握，軍隊風氣是你們形成，可是問問每個退役的義務役，有多少人覺得國軍裡面制度不黑暗、長官不顢頇？你們接掌職位以前國軍如此，你們接掌職位以後國軍還是如此？請問，你們還有何臉面談國軍的尊嚴和未來？」
前述論者的批評雖然嚴厲，但是反映出社會上看待現退役軍方將領，特別是中高階將官的觀感，而這些觀感的積累，再加上軍界未能正面回應這些批評，更未能反省自身問題，使得公眾對於現退役軍方將領的不信任日益加深。
結語
筆者前述的看法似乎有一竿子打翻一船人的偏見，的確，吾人不能否認仍然有不少現退役將領願意反省軍隊跟民間的隔閡，並積極在國防事務的議論上提供建言，但是仍然難以改善其整體形象。
當軍隊中基層、公眾對於現退役軍方高層抱持質疑甚至不信任的態度，這樣的軍隊不會有團結的士氣，更無法得到公眾的信任跟敬意；現退役軍方將官必須思考如何積極跟社會對話，如何精進自身專業在國防事務上提供適切的建言，如何根本改善軍方中高階將官的專業形象，惟有如此，才能重建軍隊中基層、公眾對於軍方領導階層的信心。
註：封面圖片取自八百壯士捍衛中華協會公佈欄臉書社團
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